¿Cuál es la causa de esta paradoja? ¿Cómo es posible que una forma cultural de origen africano se haya transformado en una práctica de blancos? ¿Cómo se explica que un país que siempre se ha jactado de su herencia europea, una nación que históricamente se presentaba como “la Suiza de Sudamérica” haya asumido formas culturales africanas como un elemento central de su identidad? Estas preguntas llevan a otras. Cuando una nación abrumadoramente “blanca” decide de2nirse (por lo menos en parte) como culturalmente “negra”, ¿qué 16 INTRODUCCIÓN consecuencias tiene esa elección en los patrones de igualdad o desigualdad racial de su sociedad? ¿Podemos entender esa decisión como un síntoma de igualdad y de equidad racial? ¿O, por lo menos, como un intento de promover esa igualdad en un futuro? ¿O tal vez se trata de todo lo contrario, de una percepción de la cultura africana como un elemento exótico que, en el fondo, sólo tiene como consecuencia reforzar las diferencias y jerarquías raciales?