Durante el período colonial, decenas de miles de africanos fueron traídos a Panamá para ser la mano de obra para el imperio español. La resistencia a la esclavitud ocurría diariamente. Tal vez su expresión más trascendental era el Cimarronaje, en el que los fugitivos africanos se unieron para crear sociedades independientes del dominio europeo. Su historia es fundamental para la historia de Panamá.