En el imaginario vigente y la memoria colectiva de la gran mayoría de los salvadoreños, nunca ha existido población de ascendencia africana en El Salvador, más bien se sigue repitiendo y reproduciendo el discurso de, «…aquí no hay negros porque Martínez1 los prohibió…», y cuando los hay, se refieren a que son personas que nos visitan del exterior, asumiendo la «negritud» a los otros, al extranjero, al foráneo, al ajeno, al que nos es de aquí. El presente artículo aborda desde las fuentes bibliográficas, los censos coloniales y estatales, la presencia africana y afrodescendiente en la historia colonial; así como luego se examina la negación del componente «negro» en el proyecto de conformación del estado-nacional salvadoreño; y por último, se identifican los recientes intentos llevados a cabo por «rescatar» los elementos afrodescendientes de la sociedad salvadoreña del siglo XXI.